Investeringer og driftskostnader

Siden oppstarten av petroleumsvirksomheten i Norge er det investert store summer i letevirksomhet, utbygging av felt, infrastruktur og landanlegg. Samtidig gjøres det løpende investeringer på felt i drift. Store deler av sokkelen har i dag et omfattende nettverk av innretninger, rør og landanlegg. Nye funn kan knyttes opp mot denne infrastrukturen. Dette vil bidra til et høyt aktivitetsnivå og effektiv ressursutnyttelse på sokkelen i årene som kommer.

Når de lettest tilgjengelige petroleumsressursene utvinnes først, vil de resterende ressursene være vanskeligere å utvinne og/eller de vil ligge lenger fra eksisterende infrastruktur og marked. Denne naturlige utviklingen gjør at kostnadene per produsert enhet stiger over tid.

Et ekstraordinært høyt aktivitetsnivå på norsk sokkel gjennom flere år medførte høy vekst i investerings- og driftskostnader. Denne utviklingen har langt på vei vært en del av en internasjonal trend. Høy etterspørsel og høyere priser på olje og gass gjorde investeringer i petroleumssektoren svært attraktivt. På samme tid steg kostnadene for utbygging og drift betraktelig som et resultat av økt etterspørsel etter knappe innsatsfaktorer til bruk i petroleumsvirksomheten. Denne trenden snudde i 2014, og både aktivitet og kostnader er nå på vei ned mot et mer bærekraftig nivå.

Oljeselskapene og leverandørindustrien har tatt betydelige grep for å bedre lønnsomheten gjennom effektivisering og kostnadsreduksjoner. Dette gjør nye prosjekter lønnsomme selv ved et lavt prisnivå.

Tilsvarende har det blitt satt i verk en rekke tiltak for å redusere driftskostnadene. Summen av disse tiltakene har gitt en betydelig reduksjon i kostnader.

Kostnadsprognosene under er basert på antagelser om oljeprisutvikling, utvikling i kostnadsnivået og selskapenes investeringsbeslutninger. Det er derfor stor usikkerhet i anslagene, og denne usikkerheten øker utover i tid.

Totalkostnader

Høye investeringer og leteaktivitet, i tillegg til økende driftskostnader, medførte at totalkostnaden på norsk sokkel var rekordhøy i 2014. Utviklingen etter 2014 har bidratt til et betydelig fall i totalkostnadene, men kostnadene er fortsatt høye historisk sett.

Figuren under viser historiske tall og prognose for investeringer, driftskostnader, konseptstudier og nedstengnings- og disponeringskostnader på norsk sokkel. I 2017 var samlede kostnader om lag 210 milliarder kroner. Av dette bestod rundt 60 prosent av investeringer, 25 prosent driftskostnader, mens letekostnader utgjorde rundt 10 prosent. Samlede kostnader ventes å ligge på om lag samme nivå i 2018 og stige moderat deretter.

Letekostnader

Letekostnader er utgifter knyttet til innhenting av seismiske data for å kartlegge mulige petroleumsforekomster under havbunnen og boring av brønner for nærmere undersøkelse. Det skilles mellom to typer letebrønner; undersøkelses- og avgrensningsbrønner. Undersøkelsesbrønner bores for å se hvorvidt det finnes hydrokarboner under havbunnen. Når det gjøres funn, bores det ofte avgrensningsbrønner for å innhente mer informasjon om blant annet størrelsen og utbredelse.

For 2017 utgjorde letekostnadene på norsk sokkel om lag 19 milliarder kroner. Det ble påbegynt totalt 36 letebrønner, hvorav 24 var undersøkelsesbrønner og 12 var avgrensningsbrønner. Dette er det samme antall letebrønner som ble påbegynt i 2016.

Letevirksomheten i 2017 resulterte i 11 funn som i hovedsak var små og feltnære. Det ventes en moderat økning i antall letebrønner og letekostnader de nærmeste årene.

Investeringer

Det er investert store summer i utbygging av felt, infrastruktur og landanlegg i Norge. Samtidig gjøres det store investeringer på allerede eksisterende felt slik at utvinningen øker og levetiden til feltene forlenges. Dette krever nye brønner, modifisering av innretninger og ny infrastruktur.

For 2017 var investeringer, eksklusive letevirksomhet, på om lag 122 milliarder kroner. Totale investeringer ventes å stige marginalt til om lag 124 milliarder kroner i 2018 som innebærer at investeringer i petroleumssektoren står for om lag 1/5 av totale investeringer i produksjonskapital i Norge. Det er ingen annen næring i Norge som kan måle seg med dette. Selv mindre prosjekter på kontinentalsokkelen kan sammenlignes med de største industrielle investeringene på fastlandet.

Flere større prosjekt på felt i drift samt nye feltutbygginger bidrar til økte investeringer de nærmeste årene.

I løpet av 2017 er fem nye felt satt i produksjon: Flyndre, Gina Krog, Maria, Sindre og Byrding. Ni felt var under utbygging ved årsskiftet. Det ble levert ti utbyggingsplaner til myndighetene i løpet av 2017, og åtte planer for utbygging og drift (PUD) ble godkjent.

Driftskostnader

Kostnader knyttet til vedlikehold av plattformer og brønner, samt utgifter til daglig drift av innretninger, utgjør hovedstørrelsene i driftskostnadene på norsk sokkel. Dette inkluderer også lønnskostnader til alle de arbeiderne som daglig utfører modifikasjoner og vedlikehold på maskiner og annet utstyr. Dette arbeidet er viktig for å unngå kostbar stans i produksjon.

Ved utgangen av 2017 var det 85 felt i produksjon og samlede driftskostnader utgjorde om lag 50 milliarder kroner. Operatørene jobber kontinuerlig med å redusere driftskostnadene, men med stadig flere felt i produksjon vil driftskostnadene være på et høyt stabilt nivå fremover.